Cambio de sistema escolar: una transición que conviene acompañar bien

Para las familias expatriadas hispanohablantes, vivir en el extranjero suele ser la ocasión de dar a sus hijos una educación bilingüe. Como la lengua de Cervantes se cultiva en casa, por las tardes y los fines de semana, ¿por qué no matricularlos en un colegio anglófono de sistema IB, británico o americano? Sobre todo porque estos colegios son mucho más numerosos que los centros españoles o franceses en el extranjero, y porque estos sistemas ofrecen ventajas innegables. Ahora bien, ¿qué dificultades puede suponer para el niño un cambio de sistema educativo?

Una experiencia única para el niño…

Los expatriados que desean transmitir a sus hijos una verdadera apertura de mente suelen sentirse atraídos por los colegios internacionales: desde primaria se fomenta en ellos un desarrollo armonioso del niño, no solo en el plano intelectual sino también en el emocional y el social. Se aprende a convivir en lugar de someterse a la autoridad, y a ver el respeto por el otro como condición del propio éxito.

Cuando Louis llegó a Bangkok por motivos de trabajo, matriculó a sus dos hijos en la American School of Bangkok, «porque goza de una excelente reputación». «Nos conquistó el inmenso respeto de los educadores por la personalidad de los niños». Todo está pensado para que se integren con facilidad y ganen confianza en sí mismos. Por ejemplo, durante las sesiones de «storytelling», los niños toman la palabra ante la clase desde muy pequeños para contar con total libertad un episodio de su vida cotidiana, lo que les encanta y les enseña a conocerse mutuamente. Las tardes, por su parte, dejan un amplio espacio al deporte y a las actividades creativas.

Pero un esfuerzo de adaptación adicional…

Ahora bien, el descubrimiento de un nuevo sistema, por muy enriquecedor que sea, no excluye ciertas dificultades. Es un esfuerzo de adaptación adicional que se le pide al niño. Nuevo país, nueva ciudad y nuevo barrio, nuevo colegio, nuevos amigos, nueva lengua de estudio y nueva metodología: ¡el cambio de sistema educativo no es más que un reto añadido a la lista!

Expatriada con su marido en Bangkok, Emma decidió escolarizar a sus tres hijos en el colegio británico «para que fueran bilingües en inglés» y por la alta probabilidad de mudarse después a un país anglófono. «La primera dificultad fue el idioma», y aunque el propio centro garantizaba la integración de los alumnos con un seguimiento individual, los padres recurrieron a clases particulares de inglés los fines de semana durante todo el primer año, para no dejar que las lagunas se instalaran.

Más allá del idioma, los sistemas de origen como el español o el francés, que en primaria ponen mayor énfasis en la gramática, no habían preparado a los niños para el elevado nivel de exigencia del sistema británico en expresión escrita. «En el colegio británico, a mi hija, que solo tiene 7 años, ya le piden contar historias de una página entera, y mi hija mayor, que acaba de cumplir 10, ¡ya tiene que redactar ensayos de un mínimo de 3 páginas!». Dificultades ligadas, por tanto, a las diferencias de contenido entre los programas de los distintos sistemas, y que también se encuentran en matemáticas. «En nuestro sistema de origen, los niños abordan de forma lineal una o dos nociones matemáticas nuevas por curso: suma y resta en primero de primaria, multiplicación y división en los cursos siguientes, etc. En el colegio británico, en cambio, todas las nociones se introducen conjuntamente desde los primeros cursos. Después, todo es repaso y puesta en práctica».

Foto de Annie Spratt en Unsplash

Soluciones para ayudarles en esta transición

Frente a estos desfases entre sistemas, un acompañamiento pedagógico individual, al menos durante los años de transición, sigue siendo una excelente opción: hay que colmar los retrasos cuanto antes para evitar que el niño se descuelgue y se desanime. «Con este espíritu creamos Axiom Academic», subraya Mathieu Choplain, fundador de esta agencia especializada en el apoyo escolar a hijos de familias expatriadas, «porque el acompañamiento debe correr a cargo de profesionales que conozcan bien el sistema escolar en cuestión y se conviertan en verdaderos “coaches” para los niños, en un periodo sensible en el que pueden sentirse aislados».

Y si la expatriación de los niños merece un buen acompañamiento, no es menos cierto en el momento del regreso al país de origen. Primero, porque los niños suelen llegar entonces a los cursos superiores. «Incorporarse a la secundaria en Francia después de 5 años de colegio americano en Tailandia fue una prueba dura para nuestro hijo mayor. Sus dificultades de sintaxis y gramática le persiguieron, por desgracia, hasta el final del bachillerato», confiesa Louis.

¿Es viable, entonces, seguir dos currículos en paralelo, el del colegio internacional y el del país de origen, con vistas a un futuro regreso? Ambicioso, pero posible, gracias sobre todo a los programas oficiales de educación a distancia, como el CIDEAD para el sistema español o el CNED para el sistema francés, que proporcionan materiales para todas las asignaturas y todos los niveles y permiten seguir el programa nacional desde el extranjero. Dosieres de documentos, lecciones y ejercicios para realizar con un tutor o en autonomía, actividades en línea y evaluaciones para enviar: estos envíos equivalen a una cobertura completa de la escolaridad del alumno. Una o dos horas por semana y por asignatura bastan para aprender lo esencial, aunque suponen una carga de trabajo adicional nada desdeñable. Pero merece la pena: es la condición de una libertad de elección, la de que los niños, cuando crezcan, puedan estudiar donde ellos quieran.

Cómo acompaña Axiom Academic esta transición

Axiom Academic acompaña a las familias expatriadas en cada etapa del cambio de sistema escolar: clases particulares con profesores que conocen a fondo los currículos IB, británico y americano, refuerzo del inglés académico, mantenimiento del currículo del país de origen y preparación del regreso. Cada alumno cuenta con un seguimiento individual y un profesor referente, con la garantía de primera lección satisfecho o reembolsado. Para hablar de la situación de su hijo, puede contactar con nosotros: la consulta es gratuita y sin compromiso.